■設計するのは、乗車中に最も目にする部分
父の影響で昔からクルマが好きで、いつか自動車関連のモノづくりに携わりたいと考えていました。自分が関わったクルマが、遠くの誰かの愛車になる――。そんな夢を実現するために、専門学校でCADデザインを学び、新卒でハイテックスに入社しました。
当社に興味を持ったのは、説明会で聞いた「今後EVシフトが進めばクルマの室内はいま以上に広がり、内装がさらに重視されるはず」という話がきっかけ。考えてみれば、乗車中の人間が最も目にするのは内装のデザインです。その意匠設計に携われたらやりがい十分だと思いました。それにインターンで感じた、ハイテックスならではの風土もポイント。社内には堅苦しい雰囲気がなく、若手社員がベテランの教育担当と気兼ねなく会話をしているシーンを見かけて、「本当に風通しが良いんだ」と実感。ここなら自分も頑張れると感じましたね。

■設計の仕事は図面作成だけじゃない
現在はある自動車メーカーの車両開発プロジェクトに参画し、内装の中でも天井の設計業務を担っています。ただ設計と一口に言っても、CADで3Dデータや図面を作成するだけが仕事ではありません。私たちのミッションは、デザイン性・居住性・安全性・生産性などのバランスをとり、車両品質を守る門番となること。日々、メーカーのデザイナーや人間工学の専門家、生産部門の担当者などと打ち合わせを重ね、ミリ単位で寸法を調整することもしばしば。たとえ「この曲面の方がきれいだな」と思っても、乗る人のために必要があれば、そこをグッとこらえてデザイン調整をお願いすることもあるんです。

■いつかは海外赴任も実現したい
設計は各方面と連携するため幅広い知識が必要ですし、図面に2mmの線を引くときには「なぜ2mmなのか」を論理的に説明する技量も求められる業務です。そのおかげでロジカルな思考力が身についたと感じていますし、知識やノウハウが増すほど設計担当としてのこだわりをモノづくりに反映できることも実感しています。今後もスキルアップに励み、将来は設計チームを統括できるぐらいの存在に成長したいですね。
また、実は入社前から「いつかは海外赴任を経験したい」という願望も持っているのですが、ハイテックスならそうしたチャンスもあると考えています。当社には社員の希望を受け止める懐の広さと、上司に意見やアイデアを伝えやすい風土があるので、積極的に「これがやりたい！」と発信し続けて目標を実現していきたいです。

■決め手は、安心して働き続けられる環境
もともと機械設計やモデリングに興味があり、大学では機械工学を専攻していました。ハイテックスへの就職を決めたのは、企業説明会やインターンで感じた“人当たりの良さ”が大きかったです。人事担当者はもちろん教育担当の方や先輩社員、それに役員の方と接した時も不思議と緊張せずにリラックスして話すことができ、「肌に合うな」と感じました。
また、将来を見据えて長く働きたいと考えていたので、福利厚生が整っていることも大きかったです。たとえば、産休・育休を経て復職した女性社員が多数活躍していたり、毎月1日以上の有給休暇取得を会社が奨励していたりと、働きやすい環境づくりが進んでいることは安心感につながりましたね。

■会社の顔として、インターン講師にも挑戦
入社後は設計担当として林テレンプに駐在し、3Dデータや図面の作成などを手掛けてきました。そして入社4年目からは、設計者をサポートするチームに異動。結婚をきっかけに、「今後のキャリアや働き方を見直したい」と上司に相談したところ、本社勤務のポジションを用意してくれたんです。
現在は設計ツールの操作方法などに関するヘルプデスク業務に取り組んだり、Excelのマクロを使って設計業務を一部自動化するツールを作成したり、学生向けインターンシップの講師を務めたりと、幅広い業務を担当しています。特にインターンは“会社の顔”として学生たちと接する大事な業務。口調や話すスピードなど、コミュニケーション力は一から磨き直しました。私が学生時代に感じたように、未来の後輩たちにもハイテックスの“人当たりの良さ”を届けられたらうれしいです。

■設計業務の“面倒”を取り除きたい
異動当初は初挑戦の仕事に戸惑うことも多かったのですが、先輩方が私のために研修の時間を設けてくれたおかげで、少しずつ業務の幅を広げることができました。最近では、以前よりも設計ツールの機能に詳しくなったなと感じています。
設計者の仕事はやりがいが大きい分、作業が立て込むことも珍しくありません。ですから、今後は私がこれまでに得た知識を活かして、設計者の困りごとや作業の面倒を見つけて積極的に改善していくのが目標です。マクロを使った業務自動化ツールの作成もその一環。ほかにも、先輩たちから受け継がれてきた業務効率化のテクニックや、設計ツールの便利な操作方法などを手順書にまとめていこうと考えています。今後入社する新人たちのためにも、“設計者に感謝される仕事”を実践していきたいですね。