■入社理由
大学で太陽光発電の研究をしていたので、展示会を回っていた時に関連製品を製造している山洋電気を知りました。会社説明会時の工場見学に行った際、設計担当の先輩社員の方々から、詳しい業務の内容や職場の雰囲気について伺い、入社を決めました。

■社員インタビュー
私が設計している冷却ファンは、情報通信機器やインバータなど発熱量の多い機器の冷却に使用されるものです。機器の小型化が進んでいることから、装置内部の通風抵抗が高まり、冷却ファンにもハイレベルな特性が求められています。お客さまの求める風量と静圧を満たしながら、どれだけ消費電力を下げて、騒音を抑えられるかがエンジニアの腕の見せ所です。プログラムや回路の抵抗値を調整して、省電力と低騒音に挑みます。想定される使用環境を加味しながらひたすらカット＆トライを繰り返しながら検証し、回路を微調整します。厳しい使用環境下でも、常に世界一の性能を目指すのが開発のポリシー。そのために今までにないアイデアを入れています。新しいことをどんどん試せるのは、設計という仕事の楽しさであり、大きな魅力です。自分たちの設計思想を反映した冷却ファンが、予測した通りの機能を発揮できた時は、本当にやり甲斐を感じ、設計をやっていて良かったな、と心から思います。

設計というと、一日中机で図面を画いているイメージがあるかもしれませんが実際は他部門に行って相談することや、お客さまの工場を訪問して使用される装置を見ながら仕様調整する時間も多いのです。私たち設計者は、基本的に知識欲が高く、好奇心旺盛です。月に一度行われる部内の会議は、各自の発見や収穫を披露して共有する場でもあり、大学のサークルのような活気があります。私自身が学び、成長するうえでも、とてもいい環境です。

海外市場で、私の担当はアメリカです。海外へ出向している先輩もいるので、いつかは海の向こうへ渡り挑戦してみたいですね。

■入社理由
お客さまのご要望に合わせて、製品をきめ細やかにカスタマイズするという、山洋電気のものづくりに興味をもったことから志望しました。Uターンで地元に就職して、地域の活性化に少しでも貢献したい、という思いを実現できることも、入社を決めた理由の一つです。

■社員インタビュー
社会人として働き始めて、まだ2年目ですが、一つ気付いたことがあります。それは、自分のやりたいことにこだわり過ぎない方がいい、ということです。学生時代に思い描いていた「やりたいこと」だけに固執すると、自分が持っている可能性を狭めてしまうかもしれません。

私が入社後に配属されたのは、品質管理部門で、主な業務は検査と修理対応でした。2年目に思いがけず人事発令が出て、部署異動。ソフトをプログラムして、冷却ファンの製造工程内で製品をチェックする検査機の立ち上げを担当することになったのです。私は回路設計志望だったこともあり、入社する前は自分がプログラムに関わることはないだろうと思っていました。基礎的な知識は持っていましたが、本格的にプログラムを組んだ経験はありません。正直、異動した当初は戸惑いましたが、次第に新しい知識を学び、スキルを身に付けるのが楽しくなってきました。

たとえば、検査機のプログラムには、LabVIEW(ラボビュー)という特殊な言語を使います。一般的には知られていませんが、検査機業界ではポピュラーな言語で、コードではなく関数の機能を持ったブロックチャートを配置して、プログラムを組んでいきます。こうした新しい知識を吸収しながら、初めて自分の組んだプログラムが動いた時に、大きな喜びと達成感を得ることができました。

検査機でチェックするのは、冷却ファンの電流値、回転数、異常が発生した時にアラームを出す機能の3つです。これらが規格値内に収まっているかを見て、合格・不合格の選別をします。検査機の精度は製品の品質に大きな影響を与えるため、責任とともにやりがいを感じています。検査という視点で見ると、冷却ファンもただ回転しているだけではなく、その裏側にさまざまな技術が活用されているということを知ることができます。もっと経験を積んで、製造工程における品質管理のプロフェッショナルになることが目標です。