■建築の分野から、機械設計の道へ。
私の学生時代の専攻分野は建築で、機械のことを学んだ経験はありませんでした。しかしエヌテックの事業内容を知って「世にない機械を生み出す仕事」に魅力を感じ、入社することを決めました。自分にとって未知の世界である機械の分野で力を発揮するために、何事も勉強だと思い仕事に取り組んでいます。
私の部署が手がけているのは、飲料メーカーなどで使用される検査装置や搬送装置の機械設計です。新規の物件はもちろん、納入済みの装置のメンテナンスや改良改造のための設計も行っています。上司の指示や先輩方の助言を受けながらではありますが、最近では自分の担当物件を与えられることもあるため、試行錯誤しながらも装置の図面を作成しています。

■あらゆる点を考慮し、「より良い方法」を考える。
装置や部品の設計に絶対的な正解というものはありません。たくさんの方法がある中で、コストや組み立てやすさ、安全面などさまざまな点を考慮して、目的を満たすための「より良い方法」を考えることに面白さを感じます。
一方、仕事を通して難しさを感じるのは、複数の物件の管理です。設計を行った装置の組み立てが始まる頃には、新しい物件の設計が始まります。そのため、何かトラブルが発生するとその対応に追われてしまい、新しい物件の設計に割ける時間が少なくなってしまいます。業務に偏りが生じないよう、適切な物件管理を心がけています。
私の今後の目標は、自分の手でまったく新しい装置の開発・設計を行うことです。今はまだ経験が浅く、新規で考える範囲は限られますが、今までにない装置をいちから自分で考え、設計できるようになりたいと思います。

■未経験でもAI作成に携わることができる。
私がエヌテックに入社したきっかけは、就職活動中に行った会社見学です。実際に訪れて話を聞く中で、画像処理やdouble3などの先端技術に積極的な会社であることが分かり、志望しました。また、プログラミングの経験がなくてもAI作成に携わることができ、その点にも魅力を感じました。
私が現在所属しているのは、技術部技術課という部署です。当社の装置や使用される電装品について勉強しながら、画像処理や音声認識などのAIを作成し、装置に組み込む仕事をしています。AIソフトウェアの構想・設計やプログラムの作成、デバッグ（プログラムなどの欠陥を探して取り除くこと）、導入までのすべてを担当しています。

■成長につながったロボット展の経験。
この仕事を通して面白さを感じるのは、デバッグ作業だけでなくソフトウェアの構想や設計にも幅広く携われることです。自分のやりたいことや考えを直接実機に反映させられるところに面白さを感じます。また以前、自分が作成したAIを導入した装置がロボット展で動いている様子を見た時も喜びを感じました。日常のさまざまな業務を行いながらロボット展に向けてAIを作成したため、時間管理の難しさはありましたが、この経験を通して業務を計画的に進める力が向上したと思います。
私は今、日々の業務と並行して、当社がこれまで作製してきた装置やAIについて勉強をしています。知識向上につながる材料をさまざまなところから得るとともに、装置とAIを組み合わせる方法を普段から考えています。さらに知識を身につけ、どんなAIにも対応できる技術者になることが目標です。

■工場の自動化につながる検査システムを開発。
私が担当しているのは、「製品の欠陥を検出したい」「製品に印字された文字をチェックしたい」といったお客様の要望をシステムとして形にする仕事です。主に人工知能（AI）を組み込んだ検査システムの開発に取り組んでいます。工場の自動化と聞くと、「ロボットが縦横無尽に工場を走り回る」というイメージを持つ方も多いと思いますが、実際はまだ人間の目で製品の状態を一つひとつ確認している工場が多い状態です。人間が感覚的に行っている作業をどのように自動化していくかは、今後の大きな課題だといえます。
お客様の依頼内容に対して最適なシステムを提案できるよう、新しい光学系を組んだり、新しいプログラムを考えたりするのが、私の重要な役割です。検査システムが複雑になるほど、調整に手間がかかったり想定外の不具合が起きたりするので、極力シンプルな構成を心がけて開発しています。

■常に新しいものを取り入れ、開発に活かす。
私は学生時代から「ものづくりや画像処理に関わりたい」という思いを持っていました。実際にエヌテックの工場を見学して機械を見た時に、「これを作れたら面白いだろうな」と感じ、入社を志望しました。常に新しい要素を取り入れることが求められる開発業務の中で、勉強を続けて知識を増やしていけることが、エヌテックの魅力です。新しい技術やデバイスの情報を収集し、いろんなお客様の工場を見たり話を聞いたりする中で、自社に求められているものを知り、次の開発に活かしています。
仕事の中で苦労するのは、机上で良い結果を出せても、実際の装置に搭載した際は、想定通りの性能を発揮しない時です。開発初期段階から思いもよらないことを想定して、余裕をもって検査システムを作るようにしています。今後の目標は、他社に負けない高精度でリースナブルなAI搭載の検査システムを一日も早く確立することです。お客様の製造現場の省人化ニーズに応えていきたいと思います。