お客様が要求する品質を満足させるクルマが完成した時の達成感は格別です。
私は新型車のサスペンションの設計をしていますが、サスペンションとひと言で言っても、アーム類の構造部品やスプリング・ショックアブソーバー・ブッシュ等の繊細なチューニングを必要とする部品まで、設計は様々なものに及びます。サスペンションは走る、曲がる、止まるといったクルマの基本性能を支える重要な部分で、クルマの機能に大きな影響を与えます。各部品をどの様に配置し、チューニングしていくかが設計時の最大のポイントで腕のみせどころでもあります。

また、十分な強度を維持して品質を保証することはもちろんですが、部品の造りやすさやコストをいかに抑えるかも重要な課題です。このような検討を経て、それぞれの部品が出来あがり完成したつもりでも、一台のクルマとして組み上がった時の評価が設計段階での評価と異なることもあります。操縦安定性や乗り心地の最適設計を行うためには、実験部や部品メーカーと連携をとり、クルマの評価を部品に反映することが重要です。

たいへん難しい仕事ですが、その分、挑戦のしがいもあり、大きなやりがいにもなっています。苦労しながらお客様が要求する品質を満足させるクルマが完成した時、その達成感は別格です。これからも新しい技術を学び、よりお客様に喜ばれるクルマ造りを目指していきたいと思います。

全てのお客様の安全を第一に考える車づくり。大きな責任と同時にやりがいを感じています。

私はシャシー部品（クルマの下回り部品）の強度・耐久性を実験するグループに所属しており、サスペンションやマフラーの実験を担当しています。これらの部品は人間の手足と同じように、車の走りはもちろん、お客様の安全を支える重要な部品です。お客様が安心してクルマに乗り続けられるよう、いろいろな国での実際の車の使われ方や道路の路面状況を想定した実験を行い、どのレベルまでならば部品の性能を維持できるのか実験結果を元に設計部署にフィードバックをしています。

また、シャシー部品は強度・耐久性能だけでなくクルマに求められるいろいろな性能と深く関わっています。例えば操縦安定性や乗り心地の良さ等がありますが、時にはそれらは強度・耐久性と相反する場面もあります。そのような場合は、関係する部署を巻き込み性能両立のための技術検討を行います。それぞれの部署から熱い主張が飛び交う検討会になりますが、このような時私は、自分の技術をもっともっと磨かねばと強く思うと同時に自分の仕事の奥深さとやりがいを感じます。当然ながら、実験部の仕事は１人の力だけでは回せません。常に関係する部署の人たちや多くの先輩たちの協力を得ながら難しい課題にチャレンジしています。

それから、最近ではグローバル化が進んでおり、英語を使って仕事をする機会が増えています。実際、私は海外プロジェクトにおいて日産自動車の海外拠点の担当者と英語でコミュニケーションを取ることがよくあります。最初はいろいろと苦労がありましたが、異文化の人々と仕事をするのは良い刺激となり、また学ぶこともたくさんあります。今では、彼らとの仕事を楽しんでいます。また会社も、英語教育を充実させるなど働きやすい環境を提供してくれているのも励みになっています。

実験部は開発段階における車両品質保証の最後の砦となる部署と考えています。お客様に日産車体の開発した高品質のクルマに安心して乗っていただけるように、その砦を鉄壁のものにしなければ、と思って、日々、実験技術・評価スキルの更なる向上を目指してがんばっています。

自分が設計した生産ラインでクルマが造られる。そのことに大きなやりがいを感じます。
私が所属する塗装・樹脂技術グループでは、クルマのボディ部分の塗装やバンパーの製作・塗装をスムーズに行うために、設計段階からプロジェクトに参画し、開発部門や実際にクルマを造っている工場などの関係部署と連携を取りながら仕事を進めています。私は、クルマのボディに色を塗る塗装に関する業務の内、自動塗装ロボットのプログラムの設計から、実際の生産ラインへの設置までを担当しています。

業務の流れとしては、まず「オフラインティーチング」と呼ばれる、3D-CADを用いた塗装ロボットの動作プログラムの設計を行います。その後、設計したプログラムが実際の生産ラインのロボットで正しく動くか、「実機ティーチング」とよばれる実験と調整を行います。

そして、ロボットに正確な塗装動作を覚えさせた後、吹き付ける塗料や設備の条件を決めるためにトライアルを実施。このトライアルでは、塗料メーカーや実際に工場で作業する方と連携を取りながら目標品質を達成するまで確認を行っていきます。しかし、プログラム上でいくら確認していても、データと実物では微妙に異なるため、ロボットが思ったとおりに動かないなど、何度もプログラムを調整することもあります。

課題が多く苦労することもありますが、それを克服し、自分の設計した塗装プログラムによってクルマが造られると大きなやりがいを感じます。今後は、塗装設備以外に関する知識も身に付け、新型車の生産ラインの立ち上げ全般に携われるエンジニアを目指したいと思っています。