■質を追求していくために、妥協なく臨む
私は有機ELテレビの背面版や半導体用のリードフレーム材など、エレクトロニクス材の品質管理を担当しています。品質管理担当は、お客様の要求を満たす品質になっているか判定したり、納品した製品に対するお客様からのご指摘への対応、新しい製品をつくる際の窓口となって進捗管理などに携わるなど、幅広い役割を担います。

品質管理は、当社製品の質を追求していくために妥協なく臨まなければならない重要なポジションです。100のモノを納めれば、100％高品質でなければなりませんが、時には質に対してお客様からご指摘をいただくケースもあります。その際には、品質管理が主体となって原因を仮定し調査を行い、最終的にはお客様への報告レポートを作成します。1人で完結できることはなく、上司や先輩の意見を聞き、製造現場を自分で見て、作業員の方々にヒアリングを行った上で、原因を探っていきます。そうすることでひとつのご指摘から新たな改善点が見つかり、他の多くのお客様に対する質の改善にもつながります。結果的により大きな信頼へとつながっていく、使命感が大きい仕事だと感じています。

■「主観が入っていない？」という指摘で気づけた仕事への姿勢
ある時、お客様に提出するレポートを先輩社員に見てもらいました。これまで何件もレポートを作成し、自分なりに示した結論に自信は持っていましたが、先輩から「ここのレポートの流れ、少し主観が入っていない？」と指摘されました。その時は指摘されたことが理解できず、改めてレポートを作成した際の自分が何を考えていたのか思い返してみたところ、結論を導くに至る事実が足らず、こうだろうという自分の主観が入ったレポートになっていることに気づくことができました。

それ以来、今まで以上に事実を客観視することを意識するようになりました。お客様からのご指摘だけでなく、新しい製品を検討する窓口になる際にも、Aという要求を満たすためにBを使いたいという要望があったとしても、鵜呑みにすることなくBが要求を満たす上で最適なのかを検証した上で提案するようになりました。言われた通りにやるのであれば、誰でもできる仕事になってしまいます。私自身の介在価値を示すという責任感のもと、すべてに妥協することなく仕事に臨んでいます。

■求められる製品を世の中に送り出し続けたい
私は1日の業務のなかで、必ず現場に足を運ぶ時間をつくっています。主な目的は雑談なのですが、会話のなかで「昔、こんな事例があった」「あのことは誰々さんが詳しいんだよね」など、仕事につながる情報が多く出てきます。そうした情報を自分に蓄えていくことで、いざというときのアクションが早くなりますし、経験で補えない先輩たちの知見を吸収することができます。コミュニケーションが私を築いているといっても過言ではないかもしれません。

また、多くの方と接することで気づけたこともあります。それは「自分たちが考える質とお客様の求める質は完全に一致しているわけではない」ということ。いくら良い製品をつくっても需要がなければ売れません。ビジネスである以上、収益をあげられる製品でなければ意味がなくなってしまいます。自然と、いつかお客様から求められる製品とは何かを考える製品戦略という立場になりたいと強く思うようになりました。入社の決め手となったキャリアの可能性の広がり。当時はぼんやりとした想いでしたが、経験を重ねることで具体化してきていると感じます。常に未来を見据えて、実際にアクションを起こせるように成長していきたいです。

■作業記録をデジタルデータとして集約し、質の追求に貢献する
私が所属する改革推進部 情報活用推進グループは、工場内で得られるさまざまな情報を活かし、IoT化、ペーパレス化、自動化などのDX（デジタルトランスフォーメーション）推進するミッションを担った部署です。そのなかで私が主に担当しているのは、ペーパーレス化です。安来工場は歴史が長い分、ひとつの製品に対して複数の加工指示書が添付されていたり、そもそも紙でデータを保管しているため、何かデータを取得したい時に時間がかかってしまったり、欲しい情報が欠落しているといった課題を抱えています。私の取り組んでいるペーパレス化は、単に紙による管理を減らすだけでなく、用途に合ったツールを利用し、現場でデータをいかに簡単に取得できるようにするか、また、どのような目的で取得するかを構想しながら仕様を設計していきます。また、デジタル化して取得したデータに対して、BIツールを利用した見える化や自動集計を実施し、定型業務の自動化も推進しています。

データを活用する上で注意しなければならないのは、現場との乖離です。例えば製品に1ヶ所不適合が起こった際に、データに現場の実態をフュージョンすることで、よりリアルに近いかたちで現場を変え、質の追求に寄与しています。

■“仮説”を“データ”が裏付け、品質の向上へとつなげる
ある製品の製造過程で欠陥が生じるケースがあり、「紙で管理している報告資料をデータ化し可視化してみませんか」と提案しました。紙に記録されていた情報を取り込みグラフ化、欠陥の発生位置の統計を取ると、圧倒的に右半面の発生が多いという結果に。データで裏付けされたことで、右利きによる作業手順の影響など、改善するための大きなヒントを得ることができました。

これは、これまでであれば技術員の方の“仮説”を頼りに作業していたり原因を探っていたことが、可視化によってスピーディーに改善することができた好例です。データ化することが目的ではなく、あくまで現状をより良くするための手段として、現場の方が当たり前にしてしまっている不便さを私たちが発見し、新しい便利さを提供することが重要だと感じています。

■DX化に遅れているという自覚を持ち、進化を広げていきたい
改革推進部の取り組みは始まったばかりで、まだまだやらなければならないことがたくさんあります。DX化を進めるにあたり、他社ではどのように進めているのか情報収集するなかで気づいたのは、安来工場の取り組みが遅れているということです。原因のひとつとして、安来工場には多くの部署があり、それぞれデータ取得や管理手法が異なり、部署ごとにデータ化への関心度が異なっているためです。ですがDX化があらゆる産業で重要視されていることもあり、多くの部署から相談をいただけるようになりました。

相談の数だけトライできる機会も増え、大変ですがやりがいがあります。改革推進部内でも実績を重ねたことで、以前取り組んだことを活用するなど、手法を確立できるケースも増えてきました。若手として期待されているのはゼロベース・フラットな目線で事象と捉え、最適な手法を検討することだと感じています。生成系AIや画像認識技術などテクノロジーがどんどん進化するなかで、進化の潮流に遅れることなくDX化を進めていき、そしてその先には、このノウハウを活用し、グループ内すべての企業やモノづくりに貢献できるソリューションを開発していきたいと思います。