■入社の理由
大学院の博士課程ではナノメカニクスを専攻しました。その後、半導体検査装置メーカーに就職。製品開発に携わっていましたが、このときAI（人工知能）の導入に携わったことがきっかけでこの分野に興味を持ちました。ロボット関連技術者の求人を行っていたことでミネベアミツミを知り、幅広い技術基盤を持ちながら、新たなテーマに挑戦している姿勢に惹かれ入社を決意しました。

■現在の仕事
～最先端領域でのAI研究～
私は東京研究開発センター（TRDC）に所属しており、ロボットに搭載するAIの開発に従事しています。TRDCのミッションには、ミネベアミツミの今後の柱となる技術の先行開発があります。そのテーマのひとつがロボティクスです。自動車や半導体の工場など、すでにその導入がある程度進んでいる分野もありますが、工業製品の多くは人の手によって組み立てられています。こうした、既存のロボットがまだ対応できていない分野での活用をにらんだ研究を進めています。
たとえば、箱の中に無作為に置かれた部品を正確に掴むことは、人間にとってはなんてことのない動作です。ところが、これが従来のロボットアームには困難で、対象を決まった位置に決まった向きで置くなど、事前に作業環境を整える必要があります。AIを搭載することで、人と同じように「自分で考えながら対象に合わせて」腕を動かすことができるようになります。これを実現するのがディープラーニングの技術です。対象物の膨大な画像データを使ってAIに学習をさせたり、実際にアームを動かしながらプログラムを改良したりと、日々試行錯誤の連続です。しかし、ミネベアミツミだけでなく、今後のものづくりに大きなインパクトを与えうる、まさに時代の最先端領域での研究活動は刺激にあふれており、大きなやりがいを感じています。

■将来の夢
～社会に貢献できるロボットを～
私の当社でのAI研究はまだ始まったばかりで、アームを使って「掴む」というところから、掴んだものを正確に「置く」、そして「人の動作をまねる」さらに、その精度を高めていくなどのロードマップに従って進めています。ただし、AIを使って何ができるようになるのかは、実際やってみなければわからないところがあり、今はその可能性を追求すること自体がひとつの研究テーマになっています。非常にわくわくしますね。
ロードマップの各段階の成果を製品開発に展開していくことが目下の目標です。モーターや精密加工機械など制御系技術が集積された当社には、ロボットのハードウェアを開発しているチームもあります。いずれ、ミネベアミツミの技術を結集して、社会に貢献できるロボットを誕生させられることができればと思います。そのためにも、AIの研究だけに閉じることなく、拠点間の垣根を越えて多くの技術者と交流し、互いに切磋琢磨していきたいと考えています。

■入社の理由
前職では組み込みソフトの受託開発に携わっており、業務を通じてIoTに興味を持ちました。自分のアイデアを製品に反映したいという思いから、より上流工程に関われるミネベアミツミへの転職を決意。面接でのやりとりから「人を見てくれる会社」と感じたことも決め手になりました。

■現在の仕事
～新たなIoT製品を生み出す環境～
IoT事業開発部にて、自社IoT関連製品のアプリケーション開発に携わっています。ミネベアミツミでは総合精密部品メーカーとしての幅広い技術や製品群を活かして、既存製品のIoT化に力を入れています。そのミッションを担うのがIoT事業開発部であり、機器をクラウド経由で制御するためのプラットフォーム開発や、アプリケーションの構造設計、実装、商品化といった一連の業務を行っています。
具体的な仕事内容としては、ロボット操作用のアプリケーション開発を担当しており、このロボットは工場やショールームなどを自走し、物品の搬送や来場者の誘導などを行います。開発は、ロボット本体を製作する部署と連携して進められました。ハードとソフトで動作の認識を合わせねばならない場面も多く、こうした社内外の調整も私たちの重要な役割です。
また、IoT事業開発部ではアジャイル開発を採用し、ペアプログラミングでコーディングを進めるなど、新しい開発手法を積極的に取り入れています。チームメンバー全員が活発に意見を出し合うなど、新しいものを生み出そうという空気が醸成されており、そうした環境にやりがいを感じています。

■将来の夢
～「ビジネス」も意識した技術者に～
IoT開発に携わりたいという思いで入社し、これからも技術開発者でいたいことは変わりません。さらにスクラムマスターを経験したことで、一段高いレベルでプロジェクトを見渡せるようになりたいと考えるようになりました。製品開発における真の目的は、与えられた案件をこなすことではなく、お客様が求める価値を提供すること。ひいては、これまでにない価値を提示することにあります。自分が作った製品がどう販売され、どういうお客様に届き、どのように動くのか。ビジネス全体の流れを正確に掴むことで、技術者としてベストな提案ができるのではと考えています。スクラムマスターとして関連部署との議論を重ねながら、チームの「外側」にも意識を向けていきたいです。