■入社のきっかけになった製品をもっとバージョンアップさせたい。未来の製品づくりに役立つ技術を開発中
もともと、人間の五感に作用する機械に興味があり、アルプスアルパインの振動デバイス…ハプティック® リアクタがおもしろそうだと思ったことが入社のきっかけです。大学の研究室がアルプスアルパインと共同研究を行っていたので、会社を知る機会があったことも影響しているかもしれません。
所属している開発部は、先行技術の開発や基礎技術の分析を担う部署。私の担当は、ハプティック® リアクタの要素技術の開発です。ハプティック® リアクタは、振動によって操作する人へ状況を伝える触覚フィードバックデバイス。ゲーム機やスマートフォンなど、幅広い製品に搭載されており、私の入社のきっかけになった製品でもあります。具体的な業務は、シミュレーションを用いたモデルベースデザインという設計ツール開発で、先々の製品開発に役立てることを目指しています。

■全て自分で考え、進める先行開発は、とても難しい仕事。でも、自分で自分の成長を実感できるおもしろい仕事
「おもしろそう」と思って入社しましたが、実際、仕事はすごくやりがいがあります。開発部では、取り組むテーマは示されますが、あとは自分でゴールを決め、プロセスを考え、進めていかなくてはいけません。それは大変難しいことなのですが、自分で考えた通りの結果となったかどうかなど、成長を自分で実感できるので日々達成感があります。私は少し保守的なところがあって、以前は失敗が怖くて一歩踏み出せないことがよくありました。でも上司が「失敗してもいいから、やってみれば」と背中を押してくれて、今はだんだんその保守的な考えを払しょくしつつあります。
この上司に限らず、部内は風通しがよく、何でも言い合える雰囲気です。私も、周囲の人たちに助けていただいています。だから開発部へ配属されたら、失敗しても大丈夫！私が先輩として、立ち直る気力を湧かせてあげますよ。

■「未来の車」に惹かれ、入社した会社で成長を実感できる仕事と出会うことができた
学生時代に展示会で、アルプスアルパインの展示を見たことが入社のきっかけです。「未来の自動車を考えているんだな」と、普段使っている自動車の一歩先を開発していることに、とても魅力を感じました。現在の仕事は、運転席周りディスプレイ製品の開発設計。もちろん、第一希望の仕事です。お客様である自動車メーカーから求められる仕様の実現を目指すのですが、なかなかスンナリとはいきません。トライ＆エラーを繰り返しながら、進めていきます。
一番やりがいを感じるのは、技術者として自分の成長を実感した時。チャレンジを進めていく度に、課題がたくさん出てきます。それに対して、自分の考えによって解決できると、実力がアップしているなと思います。それと、最近発売された車に、担当した製品が搭載されたのですが、「この機能、いいね！」というユーザー評価をネット記事で見かけました。これは、うれしかったですね。

■周囲の応援を力に変えてもっとチャレンジ、さらに成長を目指していきたい
私がいる部署では、上司のサポートがとても手厚いと思います。会社としても「個人の成長」を大切にしていて、上司も一人ひとりどうすれば成長するのかを考えて、担当の仕事を考えてくれます。面談も定期に行って、希望や意思を確認。「他社でも通用する人財に育てる」を念頭に、個々を大切にしてくれているなと感じます。そうした周囲の応援に応えるためにも、一歩一歩成長して新しい挑戦をしていきたい。やる気のある人には、必ず周りからのサポートがあります。
実は、これから開発が始まる製品のため、詳しくはお話しできませんが、お客様に「当社ならこういったことができる」と提案し、「それはいい」と受注につながりました。車載の仕事は、数年の期間かかります。この開発が成功して、当社の製品を搭載した車が発売される頃には、今より大きく成長していたいと思います。

■新しい取り組みは、それに関わる人も多く、大変だけど、それがまた楽しい
現在、2つの仕事を手がけています。一つは自動車メーカー様向けに、ハードウェアとクラウドサービスをセットで企画・開発したユニットで、セキュリティに関するフローを企画すること。もう一つは、IoT系のお客様に対し、センサを使って収集したデータを分析するためのプラットフォーム開発を担当しています。
どちらも当社としては新しいビジネスなので、社内のいろいろな部署の人たちと関わりが出てきます。それが大変でもあるのですが、これまでの経験にはなかったことなので、とても楽しい。IoT系お客様向けのビジネスはすでに実用化していて、実際に稼働し始めてから分かることも多くて、お客様からのフィードバックで「こんなこともあるのか」と新たな発見があり、それがまた楽しい。システムがちょっとずつでも進化をしていくので、とてもおもしろいです。

■「人の想いを大切にする」会社だから諦めずに想いをつなごうとするのかも
入社した当初は、ディスプレイオーディオのソフトウェア開発を担当し、その後、ナビ機能のアプリ開発や通信型ドライブレコーダーのシステム開発にも携わってきました。今の仕事では、これまでのように自分で開発した製品を買うことができなくなってしまい寂しいですが、アイデアを実現していくおもしろさはいつも新鮮です。どんな仕事をしていても感じるのは、みんな協力的でお互いを尊重していること。特に、いざという時のアルプスアルパインのチームワークはすごい！ 厳しい要求や日程であっても、みんなで考えて達成しようという力があります。一人ひとりの「諦めないぞ」という気持ちが、伝播する会社だと思っています。
これから自動車の変化とともに、私たちの仕事の内容も変わっていくでしょう。今までの延長線上ではなく、まったく異なるものになるかもしれません。私も「諦めない」会社の一員として、これからもチャレンジしていきたいと思います。